Una investigadora de Berkeley trabaja con adolescentes para prevenir el suicidio en jóvenes negros

En resumen: Las tasas de suicidio entre los jóvenes negros han aumentado en las últimas décadas mientras caen para los adolescentes en general. Una investigadora de Berkeley se está asociando con adolescentes para construir programas de apoyo que se enfocan en las fortalezas de la comunidad y previenen crisis antes de que comiencen.

Mientras que las tasas de suicidio para los adolescentes en los Estados Unidos generalmente están bajando, están subiendo para los jóvenes negros. Ahora, una investigadora universitaria está recurriendo a los propios jóvenes para encontrar nuevas formas de ayudar a los niños a querer vivir.

Qué ocurrió, en palabras sencillas

Jasmin Brooks Stephens, profesora asistente de psicología en UC Berkeley, se asoció con adolescentes de la organización Jabali Youth Advocacy y la Homeless Children’s Network. Durante ocho semanas, estos adolescentes trabajaron juntos para diseñar programas que apoyan la salud mental de los jóvenes negros. Brooks Stephens estudia cómo el racismo y otras tensiones diarias impactan a los adultos jóvenes negros y se enfoca en construir resiliencia preventiva, lo que significa ayudar a los niños a prosperar antes de que ocurra una crisis. Recientemente ayudó a crear el Black Youth Thriving Framework for Suicide Prevention, que analiza factores protectores como la autoaceptación y el apoyo familiar.

Puntos clave

Aumento de las tasas de suicidio en jóvenes negros: Para niños y adolescentes entre 10 y 17 años, la tasa de suicidio aumentó un 144% de 2007 a 2020.
Adolescentes como socios de investigación: Cuatro adolescentes trabajaron con Brooks Stephens durante ocho semanas para ayudar a diseñar programas de salud mental y visitaron el campus de UC Berkeley.
Enfocarse en fortalezas en lugar de solo en crisis: Los programas tradicionales de suicidio a menudo esperan hasta que un niño llega a un hospital, pero Brooks Stephens quiere entender qué ayuda a los jóvenes a sentir esperanza y prosperar desde temprano.
El Black Youth Thriving Framework: Brooks Stephens y sus colegas crearon este marco utilizando una revisión de literatura que encontró seis factores protectores, incluido el apoyo familiar y los lazos comunitarios, que pueden reducir el riesgo de suicidio.

Términos explicados

Investigación participativa — Una forma de estudiar un tema donde las personas afectadas por el problema trabajan directamente con científicos para diseñar el proyecto y las soluciones. Ejemplo: Adolescentes uniéndose a investigadores en una pizarra blanca para ayudar a construir un programa de salud mental.
Resiliencia preventiva — Enfocarse en construir felicidad, bienestar y fortaleza en los niños antes de que comience una crisis de salud mental. Ejemplo: Enseñar a los niños habilidades de afrontamiento y autoaceptación cuando están tranquilos y sanos, en lugar de esperar hasta que se sientan muy deprimidos.
Factores protectores — Condiciones o rasgos en la vida de una persona que hacen que sea menos probable que experimente daño o resultados de salud negativos. Ejemplo: Tener un fuerte apoyo familiar o un profundo sentido de autoaceptación.

Por qué importa

Comprender cómo el racismo y el estrés impactan la salud mental ayuda a las comunidades a construir mejores sistemas de apoyo para los jóvenes. Al escuchar directamente a los adolescentes, los investigadores pueden crear herramientas que ayudan a los niños a sentirse más arraigados en su identidad y esperanzados sobre su futuro.

Lo que aún no sabemos

La fuente señala que los investigadores no pueden eliminar por sí solos la injusticia sistémica, la pobreza o el trauma racial. Este trabajo es un enfoque de etapa inicial y proyecto de investigación, no un tratamiento médico establecido o una cura para las crisis de salud mental.

Basado en información de UC Berkeley. Este es un texto explicativo independiente, escrito con palabras propias y ayuda de IA; UC Berkeley no lo ha revisado ni respaldado. Lee el original para ver todos los detalles.