El consumo de alcohol en la adolescencia puede causar cambios cerebrales duraderos
El consumo excesivo de alcohol durante la adolescencia puede causar cambios duraderos en el cerebro. Los expertos sugieren esperar para beber hasta que el cerebro termine de crecer.
En resumen: El consumo excesivo de alcohol durante la adolescencia puede causar cambios duraderos en el cerebro. Los expertos sugieren esperar para beber hasta que el cerebro termine de crecer.
Crecer es una época ajetreada para el cerebro, pero el consumo excesivo de alcohol a una edad temprana podría alterar cómo se produce ese crecimiento.
Qué ocurrió, en palabras sencillas
Investigadores de la Escuela Paulista de Medicina de la Unifesp, con el apoyo de la Fapesp, probaron los efectos de dosis altas de alcohol en ratones. Las pruebas mostraron una mayor probabilidad de conductas de riesgo y un mayor consumo de alcohol más adelante en la vida. Estos efectos variaron según el sexo y la etapa exacta de la adolescencia en la que se produjo la exposición al alcohol. Los expertos relacionan estos cambios con daños en el desarrollo cerebral, principalmente en la zona que gestiona las elecciones y el control de los impulsos.
Puntos clave
- Los experimentos con ratones muestran efectos duraderos: Los ratones que recibieron dosis altas de alcohol durante la adolescencia mostraron una mayor tendencia a acciones de riesgo y un mayor consumo de alcohol más adelante.
- Impacto en la toma de decisiones: Los investigadores vinculan los cambios con la alteración de la madurez cerebral, particularmente en la región que controla las elecciones y los impulsos.
- Cifras de encuestas sobre jóvenes bebedores: Los datos de la tercera Encuesta Nacional de Consumo de Drogas revelan que el 5% de los adolescentes de 12 a 17 años tuvo al menos un episodio de consumo excesivo de alcohol en el mes anterior, y la tasa asciende al 20,5% para los adultos jóvenes de 18 a 24 años.
- Consejo de retrasar el consumo de alcohol: Dado que el cerebro sigue desarrollándose hasta aproximadamente los 25 años, los expertos sugieren retrasar el inicio del consumo de alcohol.
Términos explicados
- córtex pré-frontal — La parte del cerebro que ayuda a tomar decisiones y a controlar los impulsos. Ejemplo: Pensárselo dos veces antes de lanzarse a una piscina sin comprobar la profundidad del agua.
Por qué importa
Saber cómo afecta el alcohol a los cerebros jóvenes ayuda a explicar por qué los expertos aconsejan esperar para beber hasta que el cerebro madure.
Lo que aún no sabemos
El estudio utilizó ratones para probar los efectos del alcohol, por lo que los resultados proceden de experimentos con animales en lugar de ensayos directos con humanos.
Basado en información de Jornal da USP. Este es un texto explicativo independiente, escrito con palabras propias y ayuda de IA; Jornal da USP no lo ha revisado ni respaldado. Lee el original para ver todos los detalles.